在中國歷史上，晚明是一個變化劇烈而又新舊交織的時代，政治、經濟、社會、文化等各個方面都充滿了矛盾和張力。面對晚明這些紛繁事象，秉持不同觀念、站在不同立場的人們，往往會看到不同的側面，形成不同的看法。2025年4月25日，“故宮學講壇”系列講座第三講邀請中共北京市委黨校（北京行政學院）研究員、中國明史學會會長高壽仙教授在故宮文化資產數字化應用研究所（數字所演播廳）作題為“變與亂: 正反兩面看晚明”的專題講座。

高壽仙，中共北京市委黨校（北京行政學院）研究員，《新視野》原主編，兼任中國明史學會會長、中國明史學會物質文化史分會會長、北京大學明清研究中心研究員等職。主要研究明史和北京史。出版《明代北京社會經濟史研究》《明代農業經濟與農村社會》《北京人口史》《變與亂：明代社會與思想史論》《嚶其鳴：明清社會經濟論評》《徽州文化》《中國宗教禮俗：傳統中國人的信仰系統及其實態》《明史：多重性格的時代》等著作，發表學術論文和評論150余篇。

此次講座由故宮博物院研究館員李文君主持，講座由故宮博物院故宮學研究院主辦，故宮博物院故宮學研究院、數字與信息部承辦，來自院內外80余位聽眾聆聽了講座。

北京市委黨校（北京行政學院）研究員、中國明史學會會長高壽仙

講座開始，高壽仙研究員介紹了何時是晚明。較為通行的用法，是指稱萬歷至崇禎(1573—1644年)這一時間段。面對晚明的紛繁事象，人們往往因觀念不同、立場不同，形成不同的看法。高老師分別從政治、社會、思想道德等方面對晚明歷史進行深入解讀。

首先從政治層面，相較于明初，晚明專制集權軟化與治理能力下降。明太祖廢除宰相制度，加強集權。皇帝成為政權的主宰和核心，擁有對明政府一切事務的絕對的、最高的裁決權，控制著全副國家機器和權力。明初通過開展廉政教育、加強監督考核、發動耆民百姓、開展集中打擊、利用大案清洗、使用酷刑恫嚇等手段，造成一種恐怖而廉潔的政治生態。隨著時代發展，專制集權軟化，主要表現為：內閣職能增強；會議制度逐漸完善，先由大臣議政，而后內閣票擬，然后皇帝決策，最后六部執行；大臣言諫風氣張揚，如萬歷十七年（1589）雒于仁《恭進四箴疏》曾指責皇帝嗜酒、貪財、戀色等罪狀；黨社活動活躍。同時治理能力下降：政府權威衰落；政治分裂極端化；吏治腐敗。一般認為黨爭是明朝滅亡的重要原因之一。

萬歷皇帝畫像

謝國楨《明季黨社運動考》

其次是社會層面，社會控制松懈，社會矛盾激化。明初實行“里甲制”，編制監控網格，加強對百姓的管理；同時打擊豪強富戶。明晚期“里甲制”崩解，鄉紳階層崛起，一方面提高了社會自我管理能力，另一方面也給地方治理制造了不少障礙。明代中葉以后，官府對商人的控制已很松弛，商業經營獲得越來越大的自由，出現地域商幫，工商市鎮興起。賦役制度發生變革，出現“一條鞭法”；民間組織興盛；社會風氣變化，奢靡之風盛行。社會矛盾激化，經濟發展失衡，縉紳勢家橫暴，各類民變頻發，后來出現的張獻忠、李自成兩支農民起義軍，最終導致明朝滅亡。

再次是思想道德層面，思想控制削弱，道德規范解體。明初為加強思想控制，實行文化專制，明太祖曾頒布《大誥》，務必戶戶有之。晚明思想控制削弱，民間輿論活躍，個性主義張揚，異端思想萌發，如李贄曾批判道學虛偽，提出“是非無定”“人必有私”等思想。在個人道德層面，這一時期享樂主義盛行、拜金主義泛濫、商業倫理敗壞，大量假冒偽劣商品出現，萬歷末年的《杜騙新書》揭露了當時盛行的各種各樣的詐騙活動。

明初《大誥》

《杜騙新書》

最后，高老師列舉了不同時代對晚明的評價。明遺民顧炎武曾對晚明提出激烈批判，清代官方也持否定態度。晚明時代是一個復雜的多面體，不同時代的人們，以及同時代的不同個人，自然會有不同的看法。五四新文化運動的興起，喚起了對于晚明時代的重視和肯定。如周作人指出明末文學運動與五四文學運動“很有些相像的地方，兩次的主張和趨勢，幾乎都很相同”。林語堂認為晚明公安派、竟陵派“已抓住近代文的命脈，足以啟近代文的源流”。嵇文甫認為晚明“把一個舊時代送終，卻又使一個新時代開始”。20世紀二三十年代開展的社會史論戰，促使人們從社會形態轉變的角度認識晚明時代，逐漸形成“資本主義萌芽”這樣一種規范認識。 90年代以來“資本主義萌芽”基本退出主流話語的行列，取而代之的是“現代化因素”“近代化萌芽”“社會變遷”“社會轉型”等比較中性的概念，晚明被視為中國早期近代化歷程的起點。毛佩琦《從明到清的歷史轉折：明在衰敗中走向活潑開放，清在強盛中走向僵化封閉》一文中指出“就明朝中后期的情況而言，中國社會已經明顯地表露出向近代轉型的征兆……清朝的入主，使本已趨解體的舊制度得以維系和延續，新事物的萌芽、鮮活的思想和開放的態勢均遭到扼殺……中國失去了一次融入世界與先進國家同步發展的機會，最終淪為衰敗的大國”；商傳《走進晚明》一書則認為“晚明與清在本質上有很大的區別。晚明是在向著近代化和民主化發展的時期，清朝的建立則是向著傳統化與專制化發展的時期。晚明是可以向西方開放的時期，清代則是必然由西方用軍艦和大炮打開國門的時期……晚明的文化所具有的自由化與政治批評化的趨向，到清代亦不見其影蹤”。

不同時代對晚明的看法

總之，晚明是一個傳統變遷的時期，這是“變”；加上由于變造成的社會失范，這是“亂”，這呈現出晚明不同于其他時代的特色，還不能算出現了向近代社會轉型的跡象。晚明時代是一個復雜的多面體，不同時代的人們，以及同時代的不同個人，自然會有不同的看法。有人看到了舊時代的暮色，有人看到了新時代的曙光；有人嗅到了木乃伊的濃濃臭味，有人聽到了新生兒的呱呱哭聲。

李文君老師總結說，故宮博物院就是“清承明制”的重要物質體現，如很多宮殿名稱就從明代一直延續至今，大家可以通過今天的講座走進歷史現場，探究歷史奧秘。講座結束后，現場觀眾與高老師進行了深入的交流與互動。