清朝本其“國語騎射”的民族特點，大倡尚武精神，采取了多種辦法以保證滿族貴族與八旗官兵的武裝水平與戰(zhàn)斗力的提高，其中最重要的舉動莫屬“大閱”與“圍獵騎射”。清代大閱是皇帝親自檢閱八旗部隊，審察眾多兵種集合演練其成效的重要軍事活動，一般每三年舉行一次。而圍獵，則是皇帝常年舉辦的考核八旗官兵騎射與尚武能力的強有力的科目。這些活動的場所，廣泛分布于京師及附近地區(qū)。尚武精神決定了清代武備成為國家軍政要務(wù)中的重要組成部分。清代宮廷軍備之遺存，大部分屬于清代皇帝的御用品，其中又包括專用于大閱與騎射所用的實物，以及大量供賞玩與陳設(shè)器類；也有皇室成員、禁軍、侍衛(wèi)親軍和八旗官兵之遺物；還有全國各少數(shù)民族地區(qū)貢入宮廷的利器，其中重要的有如在乾隆三十六年（1772）率領(lǐng)土爾扈特民族部落萬里歸國的杰出首領(lǐng)渥巴錫的腰刀等。另外在清宮武備中還存有一類數(shù)量不多，但制作無比精良的世界各國兵器，出自英、荷、朝鮮、日本與尼泊爾等國，是當(dāng)時世界武器裝備交流史與軍事史研究不可多得的歷史見證與實物。現(xiàn)存故宮的清代武器裝備大體可分為冷兵器與火器兩大類，其用材主要有鋼、鐵、銅、木、優(yōu)質(zhì)動物皮革，還有象牙、骨等，選用涉及廣泛。據(jù)光緒朝《欽定大清會典》所載，清宮武器裝備名目繁多，形制多樣，主要有甲胄，弓矢，長短槍具，各式刀劍，各種類之矛、戟、鏜、利鐮、錘、匕首，長短火槍，各式重炮等。然清道光朝后，清朝武功較之西方急劇落后。這些武備文物就成為清朝數(shù)百年來軍備盛衰交替的歷史見證，強烈地折射出清朝軍事、政治態(tài)勢的轉(zhuǎn)變，以及當(dāng)時特殊的歷史背景下中國傳統(tǒng)武器裝備與世界兵器發(fā)展的沖突與融合。